RISPONDE PIERDOMENICO PERATA,Professore Ordinario di Fisiologia Vegetale, Facoltà di Agraria di Modena e Reggio Emilia.


1- Cibi transgenici per chi?
   Occorre ricordare che le produzioni vegetali non hanno solo una destinazione alimentare per l'uomo, ma anche per l'alimentazione del bestiame. Inoltre non e' affatto vero che i prodotti transgenici intacchino le produzioni tipiche: l'intervento di miglioramento tramite tecniche biotecnologiche e' infatti ininfluente sulle caratteristiche organolettiche del prodotto. Ad esempio, un pomodoro San Marzano modificato geneticamente per resistere a malattie virali per le quali non esiste altro rimedio ha la stessa forma, colore e sapore di un normale pomodoro San Marzano. Se invece tale varietà' viene sostituita da un'altra varietà', magari ottenuta con miglioramento genetico tradizionale, tutta la tipicità' del prodotto e' persa per sempre.
   Le colture transgeniche non sono di per se più' costose di quelle tradizionali. Ad esempio molte colture transgeniche sono resistenti agli insetti, e pertanto non comportano la dispersione di insetticidi, con vantaggio economico oltre che ambientale. I costi sono anche minori per il minor impiego di macchinari per la distribuzione degli insetticidi. Per contro le sementi costano di più': e' evidente che a questo livello occorre un intervento di aiuti economici. Inoltre le colture transgeniche non sono attuate solo dai paesi ricchi: Cuba e la Cina hanno crescente diffusione di colture transgeniche proprio per la loro minore dipendenza dall'uso di pesticidi (costosi).

2- Biotecnologie agroalimentari: più o meno sostenibili rispetto alle attuali?
   Generalizzare e' impossibile. Esiste la possibilità' di un agricoltura biotech più' sostenibile ed a minore impatto ambientale rispetto alle tecniche agricole convenzionali. Inoltre occorre non limitare i vantaggi a quelli meramente relativi alle tecniche colturali (minori pesticidi), ma occorre ricordare che le più' moderne applicazioni biotecnologiche in agricoltura si occupano del miglioramento nutrizionale dei prodotti agricoli (maggiore contenuto in vitamine, fattori anti- cancro). A questi nuovi prodotti si aggiungono i prodotti vegetali geneticamente modificati in grado di vaccinare contro malattie rare. È nell'impiego per la salvaguardia ed il miglioramento della salute umana che si avranno i maggiori sviluppi delle biotecnologie agro- alimentari nei prossimi anni.

3- Qual è lo stato delle attuali tecniche di rintracciabilità degli OGM?
   Tecniche di tracciabilità' sono disponibili ma non tutte efficaci. Occorre investire molto in ricerca scientifica per ottenere protocolli di tracciabilità' affidabili per un vasto numero di prodotti e matrici alimentari.

4- Problematiche future...?
   L'introduzione di OGM con modifiche al genoma del cloroplasto impedirà' al polline di diffondere i geni introdotti dall'uomo ad altre piante, bloccando ogni possibilità di diffusione nell'ambiente. Al momento non sono noti effetti negativi sulla salute dell'uomo: qualora questo venisse riscontrato i provvedimenti non sarebbero differenti da quelli attuati nei casi di danni causati da additivi alimentari per i quali si sono tardivamente riscontrati effetti inattesi. Un problema quindi, ma non peculiare degli OGM.
   È un'analisi del mercato complessa, ma non e' realistico che il transgenico soppianti tutto il non- transgenico. È bene ricordare che al momento le colture transgeniche si limitano di fatto a due specie: mais e soia.

5- Si instaurerà una forma di neocolonialismo in Italia e in Europa?
   Esatto!

Fabio Manfredini   04 novembre 2002