ABBIAMO GIÀ PARLATO UN PAIO DI MESETTI ORSONO DELLA SPLENDIDA IDEA DI WANADOO di dedicare un titolo al Beach Soccer e alle sue spiagge simulate. Uno sport piuttosto recente, nato nell’era della pervasività mediatica, e non a caso i campionati più importanti vengono interamente trasmessi sui canali televisivi tematici, che sembra creato per venire riproposto nel mondo virtuale.
   Il successo della versione per Game Boy Advance, un titolo dinamico e molto colorato, primo di violenza, ma ricco di azione, conferma quanto si è finora sostenuto in proposito, ma l’uscita per PC, di cui ci accingiamo a parlare or ora, lascia spazio a ulteriori considerazioni. Perché, se tutti i punti di forza del gioco sono stati opportunamente sviluppati, si nota che il titolo non è ancora giunto a uno stadio di completa maturazione, come potrebbe esserlo, per esempio, un qualsiasi FIFA degli ultimi quattro o cinque anni.
   Non resta da attendere, e sicuramente le nostre speranze non verranno deluse, che il management di Wanadoo insista su questa strada e negli eventuali sequel potranno venire corrette tutte quelle debolezze che non consentono ancora di proclamare a fragor di trombe che Pro Beach Soccer sia un must per gli appassionati delle simulazioni sportive. Veniamo dunque al titolo vero e proprio.
   Già dalla finestra che si apre sullo sfondo di Windows al momento in cui si inserisce il CD di installazione, si rimane felicemente sorpresi dalla grafica pulita, leggera, ma senza dubbio accattivante, del primo menu. Un menu che si direbbe per analfabeti, essendo lasciata alle icone e non alle parole scritte il compito di indicare le diverse funzioni. Il risultato è comunque molto chiaro. Ed anche la presentazione, un filmato, a dire il vero molto classico, che riprende i momenti più interessanti delle partite, non solo sotto il profilo agonistico, anticipa un gioco dinamico che suscita i migliori ricordi associabili alle mattinate in spiaggia.
   Nel suo complesso il Beach Soccer è in effetti una sorta di calcetto giocato sulla spiaggia. Cinque i giocatori in campo per ogni squadra, portiere incluso. Si gioca a piedi nudi e la caratteristica della superficie consente sia azioni che privilegiano le virtù acrobatiche degli atleti che il continuo passaggio della palla da una estremità all’altra del campo.
   Che per la precisione misura 28x37 metri. Tutto questo è stato ben rappresentato nel titolo, che oltretutto segue fedelmente anche le proporzioni del campo, cosa difficilmente riscontrabile anche nelle migliori simulazioni calcistiche, dove i simpatici atleti simulati sono in grado di esibirsi in una lunga serie di mosse e azioni spettacolari. I passaggi sono costanti e veloci, ma essendo il gioco limitato a cinque atleti per parte si riesce sempre a mantenere una visuale d’insieme della partita. Inoltre, a seconda dell’abilità dei lanci, si possono accumulare punti energia, completare una colonnina a forma di tigre ruggente e entrare in stato di grazia con l’intera squadra. Per un numero limitato di tempo, ma sufficiente per godersi uno stile di gioco ancora più veloce e divertente.
   L’interfaccia per PC è stata sviluppata molto bene e, anche con la sola tastiera, si riesce a controllare i propri giocatori senza fatica. Il tutto viene ulteriormente abbellito da un motore grafico che ha saputo rendere molto fluidi i movimenti degli atleti. Così come quello delle signorine che fra un tempo e l’altro (ogni partita è composta di tre tempi, più un tempo supplementare per il golden goal in caso di pareggio) si dimenano sulla spiaggia al suono della musica techno.
   Purtroppo, a parte quello delle sopracitate bellezze, le espressioni facciali sono assolutamente impassibili e, aggiungendo una colonna sonora che si limita a cambiare brano da stadio a stadio e un commento altrettanto monotono, il risultato finale risulta penalizzato. Sarà proprio su questi aspetti, che comunque non influiscono sulla godibilità del gioco, che gli sviluppatori dovranno concentrarsi nel prossimo futuro. Così come il numero degli stadi disponibili, solo quattro più un quinto, da sbloccare, per l’allenamento. Non avviene lo stesso invece per le squadre, essendo presenti tutti i team iscritti alle due leghe principali.
   Molto varie invece le modalità di gioco, il torneo ufficiale, una partita di amichevole, un incontro a eliminazione diretta in giro per il mondo, e competizioni personalizzate. Naturalmente è previsto il multiplayer, ma prima di iniziare consiglieremmo vivamente di fare una capatina fra le varie opzioni di allenamento.
   Sei in totale, suddivise in modo da rivelare tutte le potenzialità del gioco. Edito da Wanadoo e sviluppato da PAM, Pro Beach Soccer è distribuito in Italia da CTO.

Giudizio complessivo: 7/8
Grafica: 7.5
Sonoro: 7
Interfaccia: 8
Giocabilità: 8

Requisiti di sistema
Configurazione minima: Windows 98, 200, XP, Me
PIII 500 (800 raccomandato)
RAM 128 MB (256MB raccomandata)
Scheda grafica copn acceleratore 3D e 32 MB, compatibile con Direct3D (64 MB raccomandato)
Scheda audio DirectX compatibile
CDROM 8 velocità
DirectX 8.1

Matteo F. M. Sommaruga  01-10-2003