PRIVO DI INFORMAZIONI TECNICHE, DISPERSIVO E ALLE VOLTE ANCHE DATATO, Il Manuale del Giovane Hacker è un corposo volume di quasi cinquecento pagine piuttosto deludente, che non soddisfa di certo il buon livello raggiunto solitamente dall’editore Tecniche Nuove. Il quale si è fatto carico di inserire il titolo nella collana di Hops Libri dedicata all’informatica, traducendo in italiano quello che negli Stati Uniti è immeritatamente diventato un best seller da centinaia di migliaia di copie.
Un lavoro affiancato dalla localizzazione dei contenuti al panorama nazionale, inserendo per esempio siti Internet di motori di ricerca locali, seguito sicuramente con maggior scrupolo di quanto non abbia fatto l’autore. Il quale ha anche un nome, quello di Wallace Wang, e nella vita è quello che si potrebbe definire un opinionista di quanto accade sulla rete. Assiduo collaboratore di Boardwatch, dove gli è stata perfino assegnata una rubrica dal titolo Notes From the Underground, ne Il Manuale del Giovane Hacker sembra però sfoggiare con maggiore sicurezza la verve e la loquacità che gli hanno garantito una presenza abituale nei cabaret di Las Vegas.
Chiunque aprisse il libro sulle note introduttive, avrebbe infatti l’impressione di trovarsi di fronte all’opera monumentale di uno scrittore influenzato dalle tesi più radicali della sinistra americana, pronto a condannare il proprio paese e farsi a propria volta condannare per crimini di vario genere commessi in nome della libertà di informazione. Anzi, anticipa espressamente che non si ritrarrà di fronte alle critiche della stampa benpensante per aver spregiudicatamente forgiato un manuale che potrebbe avviare decine di teenager al cyberteppismo. Difendendosi poi con l’idea che conoscendo le tecniche hacker, si avrebbe una migliore preparazione per premunirsi dagli attacchi dei pirati che si aggirano online.
Che poi sarebbe il vero scopo del volume. Il quale però si sviluppa su una serie effettivamente ampia di argomenti limitandosi a commenti introduttivi, spiegazioni molto semplici e puramente verbali, senza mai affrontare gli aspetti tecnici di una specifica problematica. Privacy e censura online, virus, antivirus e cybertruffe, spamming, azioni di disturbo, phreaking, ovvero tecniche hacker sulle linee telefoniche, occultamento di dati sul proprio sistema e intercettazione di quelli sui sistemi altrui, sono scorsi in un’interminabile carrellata molto più simile alla struttura di dizionario universale. Il che, nonostante la prosa decisamente scorrevole, dopo qualche centinaio di pagine, inizia a diventare piuttosto stancante.
Oltretutto il discorso cade alle volte su argomenti o ben lontani dall’interesse del probabile lettore, necessariamente un utente alle prime armi, cui si insegna, come se fosse un esperto terrorista, a disfarsi del contenuto degli hard disk in caso di imminente sopralluogo dell’FBI, o su argomenti assolutamente banali. Fra cui primeggiano le quasi venti pagine spese per dare consigli per l’acquisto di un computer, che poi si limitano a suggerire di confrontare i listini di più rivenditori e nulla più. Oltretutto, ipotizzando la reperibilità commerciale di pacchetti come il vecchio Lotus 1-2-3, un decennio fa il valido concorrente di Excel, si ha l’impressione che Wallace Wang non abbia provveduto ad aggiornare tempestivamente la propria opera.
Del tutto assenti, se non in un caso, e in maniera piuttosto farraginosa, spiegazioni specifiche relative alle righe di comando o ai listati sfruttati qua e là come riempimento grafico al testo. Accluso al volume si trova un CD con gli oltre trecento programmi citati nel libro, soprattutto antivirus e software per difendere la propria privacy in maniera piuttosto paranoica, e una release di Linux. Per chiunque si preoccupi di sicurezza in rete e non abbia solide basi di partenza, consigliamo il già recensito Sicurizza il tuo PC, anch’esso edito da Tecniche Nuove, limitato a poco più di cento pagine, ma ben più esauriente del Manuale del Giovane Hacker.
Il Manuale del Giovane Hacker di Wallace Wang, Hops Libri – Tecniche Nuove editore, Milano 2003, pagine 482, CD in allegato, euro 23,24
Matteo F. M. Sommaruga 29-10-2003
