SEMBRA DAVVERO CHE GLI ULTIMI SVILUPPI TECNOLOGICI, SOPRATTUTTO IN FATTO DI GRAFICA E di velocità di comunicazione attraverso Internet, abbiano abbattuto gli ultimi ostacoli per costruire dei mondi virtuali senza limiti. Come il divertente Animal Crossing di Game Cube, l'inedita The Saga of Ryzom di Microids e Pacific Fighters di Ubisoft. In quest'ultimo, ambientato nei cieli del Pacifico, fino a 128 giocatori potranno rivivere gli epici combattimenti aerei nella Seconda Guerra Mondiale.

   E' sicuramente originale l'idea di costruire un mondo dove gli animali prendano il posto degli uomini, ma non viceversa. Perché Animal Crossing, l'ultimo hit per il Game Cube di Nintendo, non ha alcuna intenzione di rievocare gli scenari apocalittici de Il Pianeta delle Scimmie, piuttosto vuole proporre al vasto pubblico della consolle nipponica un momento di svago, immaginifico, ma rilassante.
   “Un fantastico e rilassante strumento per giocare”, come l'ha definito il magazine Edge, concordando con l'opinione delle migliaia di fan conquistati nelle altre estremità del pianeta. Ora Animal Crossing giunge in Europa, e con il fuso orario europeo verranno sincronizzate le attività del fiorente villaggio. Una cittadina che riprende sotto ogni aspetto la vita di tutti i giorni, trascurando gli aspetti più drammatici e colorandola con la spensieratezza di un mondo animale antropomorfo.
   Mentre il sole e la luna si alternano ad illuminare le strade del centro abitato, seguendo per l'appunto l'orario corrente, non rimane che scegliere un personaggio, trovargli un nome e una casa e fare conoscenza con i vicini. Non mancheranno occasioni di avventura, alla caccia di tesori nascosti, ma per i meno intrepidi rimangono le commissioni per il Signor Rospo che abita nella porta accanto.
   Originale è soprattutto la possibilità di condividere con fino a quattro amici in contemporanea, o meglio, a turno, i destini del proprio eroe. Il quale potrà perfino andarsene in vacanza, sull'Animal Island, collegando il Game Boy Advance al Game Cube.

   L'avventura, nel senso più tradizionale del termine, attende invece gli utenti de The Saga of Ryzom, l'attesissimo Massively Multiplayer Online Role Playing Games di produzione francese con l'imprimatur di Microids. Casa il cui marchio è da sempre sinonimo di sceneggiature profonde, con grande attenzione al carattere dei protagonisti dei propri titoli. Dal momento che The Saga of Ryzomricostruisce un mondo intero, il pianeta vegetale di Atys, lo sguardo degli sviluppatori si è questa volta posato sulle dinamiche sociali che caratterizzano le quattro civiltà degli Homins disseminate per il pianeta.
   I Fyros, i Matis, i Trykers e gli Zorais. Popolazioni un tempo prospere, ora minacciate dall'aggressività dei Kitins, strani insetti dotati di particolare intelligenza. Le civiltà di Atys sono però divise in due grandi fazioni, i Kamis e i Caravan, temute e rispettate, ma fra loro in lotta. Il potere di queste ultime è indiscusso, basato sulla conoscenza della magia e la padronanza della tecnologia.
   In mezzo, il nostro eroe, che potrà scegliere, attraverso peripezie di vario genere, quali capacità sviluppare per emergere dall'oscurità dell'anonimato ed essere riconosciuto, quale eroe invincibile, su tutto il pianeta.

   Rimanendo collegati alla rete, ma attraverso l'Xbox di Microsoft, i piloti virtuali di RalliSport Challenge 2 hanno ora l'occasione di scaricare gratuitamente quattro nuovi modelli. Si tratta delle leggendarie Volvo Amazon e Saab 96, auto d'epoca che hanno affollato i sogni di migliaia di appassionati, e di due SUV di recente costruzione, l'X5 di BMW e il Touareg della Volkswagen. I contenuti del download offrono ancora di più. Due inedite modalità carriera, Mountain Challenge, Hill Climbs, e Arena Challenge, suddivisa in Ice Racing e Rally Cross. A questa si aggiunge la modalità Challenges, con sfide quotidiane, settimanali e mensili per una particolare vettura e aggiornamenti sui risultati degli utenti registrati.
   RalliSport Challenge 2 si conferma così uno dei titoli di guida sportiva più gettonati, con cinque cirtuiti di rally in esclusiva, fra cui Crossover, una sfida che permette ai piloti in gara di raggiungere velocità estreme, offrendo la possibilità di confrontarsi con i propri limiti in materia di riflessi e con i limiti della stessa vettura simulata. Il tutto animato da un motore grafico che raccoglie tutte le più recenti innovazioni.

   Non meno appassionante è Pacific Fighters, l'ultimo titolo di simulazione aerea di Ubisoft, ambientato nei cieli del Pacifico durante la Seconda Guerra Mondiale, ma con la particolarità, finora realmente esclusiva, di permettere a un massimo di 128 giocatori di sfidarsi in contemporanea attraverso Internet o LAN. La modalità Cooperativa e alcune campagne permetteranno di costituire team fino a 32 giocatori, preludendo a scontri sul ritmo di una ricostruzione storica spinta all'estremo.
   Cui contribuiranno navi e veicoli controllati dall'intelligenza artificiale del gioco. Fra gli scenari inclusi nel titolo, la battaglia delle Midway, Guadalcanal e Iwo Jima. “Siamo davvero felici di offrire a tutti gli appassionati di simulatore di volo bellico, l'opportunità di partecipare a così vasti combattmenti multiplayer online. Dall'uscita del gioco, i duelli non saranno mai più gli stessi. L'opportunità di creare veri e propri squadroni e di pianificare l'attacco aereo verso le unità nemiche sarà molto più coinvolgente, grazie a Pacific Fighters”, ha dichiarato il producer, Fabrice Cambounet, entusiasta di un prodotto concepito da Oleg Maddox. Autore del già applaudito Il2Sturmovik.

   Concludiamo la rassegna, passando dall'epica della Seconda Guerra Mondiale alle più amene avventure di Winnie the Pooh. Sembre da Ubisoft verrà infatti forgiato Winnie the Pooh Rumbly Tumbly Adventure, il gioco che accompagnerà l'uscita dellla nuova pellicola Disney “Pooh's Heffalump Movie” nelle sale cinematografiche. Un titolo per Game Boy Advanced, Game Cube e PS2, atteso per l'inizio del 2005. Un videogame dotato di interfaccia semplice e intuitiva, per proporre ai piccoli fan della celebre saga letteraria una ricostruzione virtuale del Bosco dei Cento Acri e dell'allegra compagnia di Winnie.
   Costantemente indaffarato a completare la raccolta di miele prima dell'inverno. “Ubisoft è orgogliosa di annunciare questa nuova collaborazione con Disney; l'accordo offre la possibilità di portare nel videogioco alucni dei classici personaggi Disney”, ha dichiarato Guillemot, CEO e Presidente di Ubisoft, “L'uscita del gioco Winnie the Pooh in coincidenza con l'uscita cinematografica del nuovo film aggiunge grandissimo motivo di soddisfazione per il lancio”.

Matteo F. M. Sommaruga  06-10-2004