TORONTO, 1939.
CHARLIE KILWORTH, GIOVANE ACCORDATORE di pianoforti, non riesce a rispondere a due grandi interrogativi che lo limitano nel riuscire a diventare padre. Per poter fare luce sul suo presente, ripercorre la vita di Lily, sua madre, affetta sin da bambina da una malattia misteriosa.
   Lily nasce in un campo aperto ed è il frutto di un amore segreto e breve fra la ventenne Ede e il concertista Tom Wyatt, che, subito dopo l'incontro furtivo di quella notte, muore in un incidente. Ede si risposa dopo qualche anno con il fratello di Tom, venditore di pianoforti e abile uomo d'affari in ascesa sociale ed economica. Attratta da sempre dalla forza passionale del fuoco, Lily si abbandona a crisi inspiegabili e trova, come unico conforto, la compagnia di Lizzie, suo zio, poco più grande di lei.
   Il suo nuovo patrigno l'allontana da Toronto per paura che le sue crisi possano mettere in pericolo la sua reputazione di fronte all'alta borghesia di Toronto. Ma Lily ancora una volta parte, questa volta per l'Inghilterra, nella terra dove vivrà le sue esperienze più importanti: la nascita di Charlie e l'amicizia vissuta all'interno del collegio di Cambridge.
   Nel portare alla luce il passato di Lily, Charlie comincia a comprendere il suo piccolo strano mondo, il suo bisogno di fuga, l'indomabile attrazione per il fuoco e l'impulso di aiutare i più fragili.
   Solo con la comprensione e l'accettazione delle scelte della madre riuscirà a rispondere ai suoi interrogativi e alla paura di diventare padre.
   Un libro nel segno delle passioni: per la musica, per l'amore e per le fiamme, e della ricerca di una verità, che forse non avrà mai una sola risposta.

Findley Timothy, La figlia del pianista, Mondadori, Omnibus, 432 pagine, £ 33.000, eur 17.04

Francesca Barra  2 marzo 2000