PARLARVI O NON PARLARVI DI COLETTE?
    Di novità in senso stretto non si tratta, visti alcuni semplici dati anagrafici di questa scrittrice (1873-1954), ma l'occasione è fornita dall'imminente pubblicazione, a cura di M. Giavieri, di due terzi della sua opera: i titoli più noti ed alcuni inediti - per l'Italia - nella Collana "I Meridiani" della Mondadori, quei volumetti ben rilegati, copertina in pelle blu, pagine sottili - sulle quali è impossibile immaginare appunti di qualsiasi natura - e scrittura minuscola, che hanno la duplice funzione di libro e soprammobile… Avete presente?
    Ma torniamo a Colette, che costitusce, al suo esordio, un vero e proprio caso letterario fino a diventare una delle più grandi autrici della prima metà del Novecento francese. La cronaca ci ha fornito alcuni dati sulla casualità di questa "nascita", legata all'attività del suo primo marito (ne ebbe diversi), specialista di letteratura di consumo che preferiva firmare come propri i libri scritti da altri, correggendoli o apportando qualche "gustosa" modifica. Accade così anche con "Claudine", il primo libro di una serie scritto dalla moglie, dopo aver ceduto alle insistenze del marito che la invitata a mettere sulla carta le piccole storie di provincia da cui proveniva.
    Il libro ha un enorme successo e ben presto entra nella macchina della propaganda. Ma al di là della moda che si impone (tutta un'epoca si veste con gli abiti dell'irrispettosa studentessa di provincia), gli osservatori più acuti non tardano a riconoscerne i meriti e la novità letteraria. Nasce così non soltanto una delle immagini più celebrate della donna che si vuole libera ed indipendente e padrona dei propri istinti, ma anche un tipo di donna che va al di là delle mode e delle voghe.
    Che è poi quello succede anche alla scrittrice, spirito libero e disponibile, come il suo personaggio, e con un forte gusto per la natura, una straordinaria carica sentimentale, se non sessuale ed un appetito vivo verso tutte le forme di piacere.
    Il fatto che non ci siano differenze fra vita e scrittura, fra la donna e la scrittrice, ci permette di comprendere anche la successiva evoluzione personale e letteraria: alla volontà di allontanarsi progressivamente da una vita intensa corrisponde un nuovo regime stilistico, frutto di lente ma continue riduzioni.
    Ci vorranno anni, ma il risultato sarà costituito da felici pagine scritte sulla madre o per la madre e quelle altrettanto felici sugli animali, opere quasi perfette frutto di una lunga meditazione. Alla fine, le basteranno poche parole per rendere inimitabili certe atmosfere; pochi suoni, poche luci per trasmettere sensazioni ed allusioni sottili, una freschezza trasmessa, grazie ad uno stile intramontabile, in soffi di poesia - Chéri, La naissance du jour, Le blé en herbe, La chatte, Dialogues des bêtes, Duo…
    Non so quale impressione possa fare Colette ai giovani lettori, a chi non ha memoria della gioia che comunicavano i suoi libri in un periodo che ancora sopportava i legami e gli impedimenti di molte convenzioni. Se avesse risposto a semplici esigenze dettate dalla moda, di certo i suoi libri sarebbero oggi illeggibili ed avrebbero un limitato valore storico.
    Ma come non apprezzare la grazia del segno, la leggerezza del racconto, il geloso senso della natura? E nella sua vicenda c'è una riprova e cioè che uno scrittore, quando lo sia veramente, riesce ad imporsi a tutti i costi, per qualunque strada si sia incamminato.
    Caso curioso di una donna che il marito voleva sfruttare come "produttrice" di testi piccanti e che si è invece scoperta e rivelata una delle più innovative scrittrici del secolo scorso.

12 dicembre 2000