LA FAMA DI GEORGES SIMENON È SPESSO LEGATA ALLA FORTUNATA SERIE DEL COMMISSARIO MAIGRET. Chi conosce le avventure di questo personaggio, ricorderà come le tipiche ambientazioni dei romanzi che lo vedevano protagonista, contribuissero a creare l’atmosfera di fitto mistero necessaria in questi casi. Fumosi bistrot parigini, spettrali paesaggi di campagna, sono solo alcuni esempi degli ambienti più cari allo scrittore d’origine belga, il quale di solito non si spingeva nelle sue narrazioni oltre i confini del Vecchio Continente. Può essere dunque sorprendente imbattersi in un Simenon intento a descrivere, in stile quasi salgariano, isole lontane e giungle inospitali.
   La vicenda è tratta da un caso criminale realmente accaduto nel 1934 sull’isola di Floreana nello sperduto arcipelago delle Galapagos. In anni di depressione economica e tumulto politico-sociale, una famiglia di Berlino e un professore universitario accompagnato dalla sua assistente, decidono di abbandonare la repubblica di Weimar e i rigidi codici sociali della borghesia cittadina, per rifugiarsi su un’isola completamente deserta.
   Tuttavia, dopo un iniziale periodo di pace, non scevro però di disagi materiali, la tranquillità dei naufraghi volontari viene interrotta dall’arrivo di una contessa e dei suoi amanti, decisi a costruire un “Hotel del ritorno alla natura” per miliardari annoiati. Da questo momento la piccola comunità di Floreana sarà divisa da intrighi e litigi fino alla sparizione, ancora oggi non completamente chiarita, di alcuni dei suoi membri. Tenendosi relativamente vicino alla cronaca reale dell’evento, Simenon mostra tutta la sua abilità quando trasforma un paradiso tropicale in un’ambientazione opprimente e avvolgente, degna di un qualsiasi “giallo d’atmosfera”. La vegetazione, gli animali, il mare e il tramonto perdono ogni connotazione romantica, e vanno a costruire un “luogo del mistero” duro e spietato, che spezza senza tanti riguardi i sogni di idillio bucolico dei protagonisti.
   In realtà “Hotel del ritorno alla natura” non può essere definito come un romanzo giallo a tutti gli effetti. In fin dei conti mancano i momenti narrativi canonici di investigazione del reato e la successiva scoperta e punizione del colpevole. Si tratta piuttosto di un duro apologo contro il sogno, tutt’oggi molto di moda, di un ritorno alla natura tramite l’abbandono fisico della comunità umana, delle regole sociali e dei significati condivisi. Ma la natura, quella vera, è una maestra crudele e i suoi amanti, come ci mostra Simenon, rischiano di lasciarsi soltanto condurre sulla via della totale autodistruzione.

Ariel David  11-02-2001