DI EVIDENTI ORIGINI ITALIANE, DON DELILLO, CLASSE 1936, nasce come scrittore negli anni Settanta, dopo aver abbandonato il lavoro di pubblicitario nel 1963 - anno della morte di Kennedy, la cui vicenda è ricostruita in Libra.
   I suoi esordi sono legati a titoli quali Americana, End Zone, Great Jones Street e Players, ma è con la pubblicazione di White Noise (Rumore Bianco) e di Libra che DeLillo diventa un autore di culto.
   Ciò che lo contraddistingue, nella vita, è un cauto isolamento che lo tiene lontano dalla notorietà e da ciò che essa comporta, mentre dal punto di vista letterario è la capacità di comporre opere di grande respiro in cui si riflette la società americana, le sue passioni, le sue paure, i suoi limiti; gli aspetti deboli e ingenui del mito che ha saputo costruire, visti però con sarcasmo e con affetto. Inconfondibile è anche il suo stile: una scrittura che penetra nella storia statunitense moderna con grande abilità nell'uso di registri e linguaggi diversi e un periodare vorticoso, a volte apparentemente slegato dalla trama stessa.
   In Italia, da sconosciuto ai più, si è imposto all'attenzione dei lettori soprattutto con Underworld (Einaudi), un romanzo di 800 pagine frutto di cinque anni di lavoro, in cui la visione critica degli Stati Uniti contemporanei raggiunge il suo massimo.
   Ciò che accomuna Body artist, un breve romanzo di 125 pagine in uscita per Einaudi, con la precedente produzione, è la tendenza a mescolare fatti storici e finzione. Il risultato è costituito da personaggi misteriosi o strani, anche se del tutto probabili, e dalla descrizione della loro vita emozionale. La protagonista è Lauren Hartke, una giovane "body artist" che attraverso il proprio lavoro oltrepassa i limiti del corpo, manipola la realtà e, al tempo stesso, la sfugge. In seguito al suicidio del marito, il regista sessantaquattrenne Rey Robles, si ritrova a vivere sola in una casa isolata sulla costa oceanica. La percezione di un rumore in una stanza inutilizzata del terzo piano le rivela la presenza di un uomo - o l'ombra di un uomo - che conosce la sua vita fin nei minimi dettagli, tanto da saper ripetere intere conversazioni occorse fra marito e moglie alcune settimane prima. I due iniziano una strana relazione che trascende il tempo, lo spazio e l'umana immaginazione. Chi è veramente Mr Tuttle, come Lauren lo chiama? Un inquilino "abusivo" che si è allontanato dalle istituzioni locali? O l'invenzione della fantasia della protagonista che sta soffrendo per la perdita subita?
   Altro tratto che distingue i romanzi di DeLillo è il modo stesso di narrare: una frase scritta dopo parecchie pagine, ad esempio, aiuta a capire la scena iniziale, apparentemente insignificante, che descrive una coppia alzarsi, fare colazione e l'uomo cercare le sue chiavi. La storia, in realtà, può essere letta "all'indietro": l'autore resta misterioso fino all'ultima pagina in cui risulta evidente il ruolo di Lauren come "body artist" e, con esso, il vero intento narrativo.
   Come per tutte le opere di DeLillo, questo romanzo breve non potrà essere considerato unanimemente un capolavoro, ma, come per tutti i lavori più "insoliti", in qualche modo, lascerà un segno.

guida superEva  21-02-2001