RUTH REICHL SI OCCUPA DI RISTORANTI, IN QUALITÀ DI CRITICO, sul New York Times ed è autrice di diversi libri dove, come in questo "La parte più tenera: storie di cucina", i legami affettivi, i ricordi di tutta una vita e l'amore per la cucina si mescolano come gli ingredienti di una ricetta, il cui risultato è, naturalmente, un piatto prelibato.
   Cresciuta negli anni '50 a New York e poi nel Connecticut, la Reichl ha ben presto imparato quanto il cibo potesse essere pericoloso: la madre conosciuta come "La Regina della Muffa", sofferente di crisi maniaco depressive, era solita preparare piatti con ingredienti di dubbia provenienza e freschezza - sua è l'impresa di spedire 26 persone all'ospedale dopo aver servito avanzi deteriorati durante una festa…
   E' così che l'autrice ed il fratello sono diventati esperti nel simulare l'ingestione di cibo, quando, in realtà, non mangiavano proprio nulla (una capacità che certo le è stata utile durante la sua carriera!).
   Ma la Reichl, come ci racconta, ha potuto godere cibo "sicuro" altrove. Le sue storie si alternano alle ricette legate a coloro che l'hanno accompagnata in questo viaggio nel mondo dei sapori e di crescita nel mondo reale: zia Birdie, Alice, la prima ad insegnarle il potere della cucina e Serafina, la compagna di stanza del collegio a Montreal.
    Senza dimenticare Mrs Peavy o Monsieur du Croix e i viaggi in Africa e in Europa. Personaggi indimenticabili di un libro che risulta essere perfettamente equilibrato: non troppo dolce, né troppo aspro, ma semplice e condito con la giusta dose di ironia.
   Tutti noi cresciamo intorno a un tavolo, il cibo è indispensabile, ma ciò che Ruth Reichl ha capito presto e bene è che il cibo può aiutare a dare un senso all'esistenza e a conoscere gli altri: per capire com'è una persona, è sufficiente guardarla mangiare!

Reichl Ruth, La parte più tenera: storie di cucina, trad. di R. Cravero, Ponte alle Grazie, 320 pp., Lit. 28000
(data di pubblicazione prevista: Ottobre 2001)

Guida Supereva  10-10-2001