SOLITAMENTE QUANDO ENTRIAMO IN LIBRERIA E CI AVVICINIAMO ALLA SEZIONE RIGUARDANTE I MANUALI DA VIAGGIO, L'ITALIA E I TROPICI SONO QUASI AGLI ANTIPODI NELLO SCAFFALE PERCHÉ GEOGRAFICAMENTE DISTINTI E PERCHÉ CULTURALMENTE E STORICAMENTE ASSAI DIFFERENTI.
Eppure, nell'opera di Francesco Mezzatesta e Franca Zanichelli, Italia e Tropici condividono le pagine di uno stesso volume e la ragione non ha niente a che fare con somiglianze o aspetti in comune; al posto dei Tropici infatti avrebbero potuto esserci benissimo le due calotte polari.
Si tratta di una scelta fondamentalmente utilitaristica: dal momento che parliamo di una nuovissima guida al "biowatching", gli autori hanno pensato probabilmente che tutti gli appassionati italiani di natura, dopo aver esplorato in lungo e in largo il loro bel paese, scelgono proprio i tropici come prima meta dei loro viaggi, forse per il fascino, il clima, le acque cristalline e perchè a volte non sono poi così lontani.
E dal momento che ai Tropici la natura assume aspetti assai diversi rispetto alle nostre latitudini non c'è niente di meglio di una guida pratica, chiara e intelligente che ci accompagni nei nostri primi viaggi lungo l'equatore e dintorni.
L' altra grossa novità dell'opera è racchiusa proprio nel titolo: "biowatching" richiama sicuramente all'attenzione il birdwatching, ma è chiaro che ne estende i confini perché non consiste più nell'osservazione esclusiva dell'avifauna bensì di tutta la diversità biologica, e cioè di tutte le forme di vita che popolano un determinato ambiente, dalle più piccole come fiorellini e insetti a quelle macroscopiche come le foreste e i grossi mammiferi. Il tutto inserito e inquadrato nell'habitat che gli è proprio.
Il biowatching è quindi sicuramente un hobby, per chi lo vive come uno svago della domenica o delle vacanze, ma può assurgere alla qualifica di vera e propria disciplina se vissuto con un maggior senso critico: perché, come l'ecologia, richiede la capacità di integrare le numerose nozioni di varie materie come la botanica, la zoologia, la geologia per leggere sotto forma di un unico quadro d'insieme il modo in cui la natura si presenta ai nostri occhi.
Forse per un naturalista esperto alcune parti dell'opera potranno sembrare poco dettagliate o addirittura semplicistiche, ma io penso che questo sia un ottimo strumento per chi intende avvicinarsi per la prima volta o in un modo un po' diverso alla natura, per intendersi diverso dalla romantica passeggiata nel boschetto don immancabile veduta panoramica! Per chi comincia infatti a osservare la natura con occhio critico è più importante avere pochi ma fondamentali punti di riferimento grazie ai quali orientarsi piuttosto che una lunga serie di nozioni del tutto inutilizzabili.
L'opera consiste di tre parti fondamentali: una guida all'Italia, una ai Tropici e un taccuino in cui annotare le osservazioni fatte; a testimonianza della volontà degli autori di ceare qualcosa di estremamente pratico. Ognuna poi delle due guide presenta tre sezioni: individuazione dei principali habitat, riconoscimento della flora e della fauna e infine le curiosità della natura.
Immancabili le illustrazioni che costituiscono senz'altro un altro grosso pregio del testo: non sono a colori, ma sono ugualmente accattivanti e affidabili per un veloce riconoscimento. Il fatto che le pagine illustrate superino nettamente quelle scritte la dice lunga sull'intento dell'opera: una guida a tutti gli effetti, non un trattato di zoologia o di botanica.
Francesco Mezzatesta e Franca Zanichelli, Biowatching, Calderini, pp.237, Euro 17,00
Fabio Manfredini 03-12-2002
