IMMAGINIAMO DI ESSERE DAVANTI AD UN QUADRO. QUANTE POSSIBILITĄ DI LETTURA offre un quadro? Almeno tre: quella di chi guarda, quella di chi viene dipinto e quella del pittore stesso che dipinge il quadro. La scrittrice americana Harriett Scott Chessman riesce incredibilmente a darci tutte queste possibilitą nel romanzo "L'imperfezione č il nostro paradiso" prendendo come io narrante Lydia, sorella della pittrice impressionista Mary Cassatt e modella per i cinque quadri che sono al centro dei cinque capitoli del libro.
   Lydia ricorda i giorni della creazione di ogni quadro, i piccoli avvenimenti quotidiani, il momento in cui la sorella le ha chiesto di posare per lei, il libro ("Madame Bovary") che avrebbe preferito leggere invece del giornale che Mary le aveva chiesto di tenere in mano, la malattia che l'aveva obbligata ad interrompere le sedute, il chiacchericcio della bimba seduta vicino a lei nel quadro in carrozza.
   Ma altri pensieri attraversano la sua mente mentre la sorella la ritrae ed č come se lei dipingesse un altro quadro con le sue parole, usando la stessa tecnica impressionista, pennellate che ricreano un mondo, giochi di luce e ombra. La famiglia Cassatt a Parigi, la madre apprensiva, il fratello che č morto bambino, l'innamorato scomparso nella guerra civile, l'ambizione artistica di Mary, l'influenza di Degas e l'amore di Mary per il pittore francese.
   E poi c'č il momento in cui Lydia guarda il quadro terminato e sembra sdoppiarsi mentre vede se stessa come l'ha vista sua sorella e le pare che la pittrice abbia saputo rendere sulla tela pensieri e sentimenti che lei stessa non sapeva di avere. Da una parte il piccolo mondo di Lydia, un paradiso imperfetto limitato dalla malattia, dall'altra la forza vitale della sorella Mary che la coinvolge nel suo giro di amici pittori e nella sua lotta per affermarsi in quanto donna e donna pittrice.
   Un libro lieve e delizioso che si inserisce in quel filone di cui "La ragazza con l'orecchino di perla" resta ancora il migliore esempio e per cui conierei la definizione di "painting fiction", una narrativa che č quasi un dipinto di un dipinto e narra dipingendo. Un romanzo arioso che č in parte biografico, in parte romanzo di sentimenti e di atmosfere e ritratto di un'epoca. E se il lettore, incuriosito, cerca le riproduzioni dei quadri di questa pittrice impressionista americana, mi pare che sia un bel successo per Harriett Scott Chessman.

Harriet Scott Chessman, L'imperfezione č il nostro paradiso, Ed. Neri Pozza, pagg. 170, Euro, 14,00

Marilia Piccone  16-02-2003